самым глубоким и горьким проклятием древнего Китая, было «Чтоб ты жил в интересные времена».

Те из христиан, кто жил в конце двадцатого и начале двадцать первого веков были, по ряду причин, вероятно вводящих в заблуждение, действительно оказались живущими в очень интересное время. В последние годы для Соединенных Штатов, Европы и Австралии стало невозможным игнорировать беспокойство в вопросах ислама.

В частности, сегодня можно услышать многое о «войне», «конфликте» или «столкновении» между исламом и христианством. Тема настолько заметна в СМИ, что многие люди считают, что есть что-то непримиримое между этими двумя подходами к Богу. Не удивительно, что многие добрые христиане пришли к выводу, что ислам и христианство являются принципиально несовместимыми.

Тем не менее, если, под "христианством", мы имеем в виду "то же, что Иисус Христос хотел донести своим слушателям", я считаю, что эти добрые люди вполне могут ошибаться, когда говорят, что ислам несовместим с христианством.

Более того, я считаю, что мы сейчас наблюдаем факт того, как самые старые исторически евангельские стихи, отражающие высказывания Иисуса, полностью совместимы с исламом.

…

Это книга для христиан, и об исламе. В эти дни каждый, кто пишет такую книгу, должен ожидать скептически настроенную аудиторию, и это справедливо. Скептицизм в важных вопросах нужен.

Более того, автор такой книги, как эта, вероятно, должен ожидать только думающих христиан, сопровождающих его к концу страницы, или, Бог даст, и за ее пределами. Только вдумчивые люди готовы подробно изучать свои собственные религиозные предположения.

Вдумчивый, скептический христианин, тогда, является аудиторией этой книги. Если вы прочли хотя бы этих пару строк, означает, что вы вдумчивый христианин. Поэтому, пожалуйста, дополните это уравнение и оставайтесь скептически настроенными, пока читаете эти страницы.

…

Что, в частности, означает скептическое отношение?

Мы можем начать с названия. Книга называется «Вне простого христианства» по двум причинам. Во-первых, в ответ на влиятельную работу К.С. Льюиса 1952 года «Простое христианство», которая считается шедевром христианской апологетики и увековечивает, как я считаю, уже давнее предательство в служении Иисусу.

Вторая причина, возможно, менее очевидна, заключается в том, что суждение может строиться на ответственном учении Евангелия, о том, что Иисус призывал свой ​​народ к спасению, которое лежит за пределами поклонения простым созданиям, и приводит к прямому поклонению Творцу. Я считаю, что эта разновидность прямого поклонения является исламом, и что подлинные слова Иисуса решительно приглашают нас выйти за рамки того, что обычно понимается как христианство для спасения, и без задержки войти в "дом" ислама (если заимствовать метафору у Льюиса). Какую комнату занять, как только мы окажемся внутри, конечно, зависит от нас самих.

Если вы христианин, и видите, что к этим мнениям вы настроены скептически, то мы готовы двигаться дальше.

…

Слово «Ислам» одновременно означает и "повиновение" и "мир". Эта вера, через недвусмысленные выражения, требует от приверженцев отвергать все, что находится в противоречии с послушанием Богу. Она не требует слепого повиновения любой человеческой власти.

Я считаю, что тот, кто скрупулезно следует предписанию религии о повиновении только Богу, на самом деле полностью придерживается учения Иисуса, по крайней мере, в той степени, в какой это отражено в сохранившемся Евангелии. Я также считаю, что это та же религия, которую он проповедовал и практиковал.

Приверженность и выражение этой точки зрения привело меня к некоему количеству интересных жизненных ситуаций, многие из которых содержали горячие дискуссии с христианами, верящими, что

а) у меня не было никакого права, говорить о себе как о последователе Иисуса, и

б) что ислам и христианство гораздо более отличаются между собой, чем имеют общего.

Эта книга бросает вызов вдумчивым христианам и предлагает рассмотреть дискуссии, которые приводят к приведенным выше выводам а) и б).

...

Если вы христианин, то идея, что Иисус практиковал ту же веру, которую сегодняшние выпуски новостей сделали ответственной за множество проблем в мире, вероятно, кажется вам надуманной.

Это, конечно, казалось надуманным и мне, когда я впервые с этим столкнулся. Тем не менее, многие современные христиане пришли к изменяющим жизнь личным выводам о евангельской вести и ее отношении к исламу. Американский шейх Юсуф Эстес является тому наглядным примером, но существуют также многие другие.

Американские журналы телевизионных новостей, как правило, не печатают рассказы новообращенных в ислам, и их мотивы иногда кажутся загадочными для не мусульман, которые сталкиваются с ними. Но, исходя из личного опыта, я подозреваю, что большинство этих людей глубоко обеспокоены последствиями называния Иисуса «Господом», не подчиняясь его указаниям, и в конце концов оказываются гораздо более озабоченными этими указаниями, чем любыми освещениями геополитических проблем.

Так мы изменили нашу жизнь.

...

Такие люди, как мы, существуют и в Северной Америке, и в Европе и в Австралии. Нас больше, чем вы можете себе представить. Эта книга создана, чтобы дать вам четкий ответ на вопрос, который мы слышим снова и снова: "Зачем?"

Зачем верующий христианин выбирает эту веру из всех иных вариантов? Зачем следовать системе поклонения, о которой большинство сегодняшних комментаторов говорит «она отличается от христианства»? Зачем оставлять знакомые собрания друзей, родственников и представителей духовенства – собрания, чьи забота и поддержка поддерживали так долго? Они рады бы принять нас обратно, если бы только мы отказались от ислама и вернулись к образу жизни, который они одобряют.

На следующих страницах мы постараемся ответить на эти вопросы.

...

Два неверных взгляда на ислам могут представлять собой серьезную проблему для тех, кто пытается его изучить. Прежде всего, понимание ислама, как антихристианской веры. Это не так. Христиане часто выражают глубокое удивление почтению Иисуса в исламе, а также специальным статусам, которыми христиане пользуются в традиционном исламском праве.

Второе заблуждение является общим представлением, что ислам несет насилие. Внешние изучения актуальных учений веры, как правило, удивляют непрестанным продвижением милости и прощения за насилие и месть.

Не смотря на то, что политические потрясения, безответственное освещение в СМИ, и безумие религиозные экстремисты иногда объединяются с целью скрыть две основные истины ислама, как иногда, кажется, облако скрывает солнце – они все же остаются основными истинами. Я надеюсь, что моя работа справедливо высветлит эти истины, но если этого не произойдет, то ответственность лежит не на исламе, а на мне.