在阐明生活在伊斯兰国家中的非穆斯林权益之前，应先对这些非穆斯林加以分类，这儿的“分类”不是指根据其所信奉的宗教如基督教、犹太教等进行分类限定，因为除“有经人”和多神教徒之外这种分类一般不产生教法律例上的差异，而这种分类的目的如下：

第一类：居住者

阅读伊斯兰法学书籍的人都知道，穆斯林法学家给定居在伊斯兰国度中的非穆斯林冠以“迪米人”的名称，此名称是善意的，并非部分人所认为是恶意的，之所以称他们为“迪米人”——协约人、保护人之意是因为他们由于与安拉的使者穆罕默德及穆斯林结约，所以已受到了安拉和穆斯林的长期保护。[1]

布勒德所传述的圣训可以证明这一点，安拉的使者嘱托每一位即将带兵进行圣战的长官说：“如果你包围了一个城堡，其中的人要求你跟他们签订安拉和使者的约会（迪米）时，你不要与他们签订安拉和使者的约会，你应跟他们签订你与你同伴们的约会，因为毁你及同伴的约会更易于毁安拉及其使者的约会。”[2]

同样，信士的长官艾布·伯克尔给奈吉拉尼人的信也能说明“迪米人”这一术语的善意性，信中写到：“奉普慈特慈的安拉之名，这是安拉之仆——艾布·伯克尔先知穆罕默德的代治者给奈吉拉尼人的信，他会以安拉的保护和安拉使者——穆罕默德的协约保护奈吉拉尼人的生命、土地、宗教、财产、家眷、宗教功修、居家者、外出者、牧师、教堂及他们所拥有的一切，他们不受亏待和困难。”[3]

信士的长官欧麦尔·本·罕塔布归真时对其之后的哈里发也作了类似的嘱咐，他说：“我嘱咐以后的哈里发务必履行安拉及其使者与迪米人的盟约，保护他们，不要责成他们力所不及的工作。”[4]

同样，信士的长官阿里·本·艾布·塔利布遗嘱说：“…你们当敬畏安拉，缴纳天课，因天课会息安拉之怒，当敬畏安拉，履行你们先知的协约，不要亏待迪米人，当敬畏安拉，尊敬圣门弟子，因使者以此而嘱托你们。”[5]

伊玛目奥扎伊给阿巴斯王朝的长官——萨利赫·本·阿里·本·伊本·阿拔斯有关迪米人的书信也能证明“迪米人”这一词的善意性，他说：“他们不是奴隶，你们怎么可以随随便便把他们从一个城市转移至另一城市呢！他们是自由人——受保护之人。”[6]

英国人卢姆·蓝盾正确地理解了这一术语及其实质和含义，他说：“基督教政权企图把基督教强加于所有的国民，而阿拉伯人与其不同，他们承认并接受少数民族的存在。基督教徒、犹太教徒、拜火教徒曾在阿拉伯人那儿称作迪米人或享有保护权的民众。”[7]

第二类：求保护者

这类人指因工作等需要生活在穆斯林国度里的非穆斯林。伊斯兰教法学家称之为寻求保护者或签订协约者。

这两类人有共同的基本权益，也有各自的特殊权益，由于书名内容的限制及避免繁琐，故本书仅最突出的基本权益进行探讨。

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