Моя семья принадлежала к так называемым низам среднего класса. Мать была (и остается) домохозяйкой, отец – сотрудник фирмы, занимающейся электроникой (сейчас он преподаватель по электронной инженерии). Отец вырос в католической семье, мать – в протестантской. К моменту моего рождения они оба были убежденными атеистами. О религии в доме никто даже не упоминал. Родители решили оставить выбор за нами – соблюдать религию или нет. Они были готовы поддержать любое наше решение, каким бы оно ни было.  

Я верила в Бога с детства, хотя и росла в атмосфере неверия. Позже, в христианской школе, меня не покидало чувство, что знания об Иисусе Христе неправдивы. Я не верила в божественность Иисуса или Святого Духа. Всё казалось фальшивым. Но нас убеждали, что это и есть единственная истина, а все остальные религии – ложь. В детстве каждое слово взрослых кажется правдой, но здесь я сомневалась. Как бы то ни было, убеждение в одном Боге я оставила при себе. Я стыдилась своей веры во что-то «неправильное», молилась об избавлении от своей ереси. В молодости меня часто пугали «исламским фундаментализмом». В моей начальной школе учились двое детей мусульман. Но их религиозность никак не проявлялась в общественности. 

Помню, что всегда просила Бога указать мне правильный путь, всегда обращалась к Нему за помощью. До 11-12 лет мое убеждение в единственном Боге было непоколебимым. Потом, становясь старше, я начала сомневаться. Тема Ислама больше не фигурировала в моей жизни. Единственно «известная» мне вещь об Исламе – это убеждение, что мусульмане – агрессивный народ, который ни во что не ставит своих женщин. В школе нас учили, что Ислам распространяется мечом, мусульманки, закутанные в свои длинные одежды, ставятся не выше рабынь, а поклоняются они Мухаммаду. Меня переполняло отвращение. Каждый раз при встрече с мусульманкой в торговом центре Манчестера, я думала: «как ты можешь делать с собой такое?»  Но одной правдивой вещи об Исламе в школе нас всё-таки научили: мусульмане верят в одного Бога. До сих пор я этого не знала.

Я узнавала о других религиях: иудаизме, индуизме, буддизме… Все были настолько противоречивыми, как будто к созданию каждой приложил руку человек. Однажды (с чего бы это?) я решила проверить, правда ли то, чему нас учат в школе. Особенно то, что мусульмане верят в одного Бога. В библиотеке нашлась книга «Элементы Ислама».  Мне хотелось узнать о женщинах в Исламе. Прочитанное оказалось неожиданным - противоположным всему, что я знала. Я читала и понимала, что в глубине души всё это было уже мне известно. Господь ответил на мои молитвы! Ислам – та истина, которую я искала всю жизнь! Но что-то меня смущало. Вернулось то чувство вины, что я испытывала в начальной школе. Вины за веру во что-то неправильное. Я пыталась найти доказательства против Ислама, но так и не смогла: все книги, дурно отзывающиеся об Исламе, были мной уже прочитаны. Я знала - они лгут.

Я решила стать мусульманкой. Но никому ничего не сказала. Я читала всё, что попадалось мне об Исламе. Перевод Корана, который я взяла из библиотеки, оказался на среднеанглийском языке, поэтому я почти ничего не поняла. Но то, что я всё-таки смогла понять, мне понравилось. Теперь я должна была сделать уверенный выбор, ведь Ислам – это на всю жизнь! Два следующих года прошли в размышлениях. Однажды я случайно набрела на чат на мусульманском веб-сайте. Там мне очень помогли. В следующий раз я уже вошла туда, чтобы перед всеми произнести Шахаду (свидетельство веры).