Géographie et démographie

La péninsule ou presqu’île arabique se situe à l’extrême sud-ouest du continent asiatique. Elle est délimitée par la Mer Rouge à l’ouest, par le Golfe Persique et le Golfe d’Oman à l’est, l’Océan Indien et la Mer d’Arabie au sud et l’Assyrie (région du Shâm) et l’Iraq au nord.

C’est une vaste région de plus de 2000 kms du nord au sud et de plus de 1500 kms d’est en ouest.

Région sans fleuve, elle est constituée en majorité de déserts, dans lesquels la vie dépend essentiellement de la pluie qui ne tombe que rarement, excepté au sud où elle y est parfois abondante.

Les Arabes ont depuis longtemps résidé dans cette péninsule. Certains parmi eux – tels les « ^cÂd », peuple du prophète « Hûd » et les « Thamûd », peuple du prophète « Sâlih », se sont éteints. Ils sont connus sous le nom des « Arabes Disparus »

Quant aux Arabes qui ne se sont pas éteints, ils se divisent en deux grands groupes : les Arabes Qahtânites et les Arabes ^cAdnânites.

Les Arabes Qahtânites ou « Arabes du sud » sont ceux qui s’apparentent à « Ya^crub ibn Qahtân ». Originaires du Yémen, leurs tribus se sont initialement divisées. Elles ont ensuite émigré en s’éparpillant dans plusieurs autres régions de la péninsule. Parmi elles, on retrouve les tribus « Al-Azd » et « Kindah ».

Quant aux ^cAdnânites, ils sont les descendants du prophète Ismâ^cîl (u) et de sa femme Hâjar, qui était arabe. Ils se sont établis dans la région du « Hijâz » et de « Tihâmah », ainsi que dans d’autres régions du nord. Les plus célèbres de ces tribus sont « Quraysh » et « Tamîm ».